潤滑：是在相對運動的兩個接觸表面之間加入潤滑劑，從而使兩摩擦面之間形成潤滑膜，將直接接觸的表面分隔開來，變干摩擦為潤滑劑分子間的摩擦，達到減少摩擦，降低磨損，延長機械設備使用壽命的目的，即謂之潤滑。

 潤滑油的作用在于：1、降低摩擦：在摩擦面加入潤滑劑，能使摩擦系數降低，從而減少了摩擦阻力，節約了能源消耗。2、減少磨損：潤滑劑在摩擦面間可以減少磨粒磨損、表面疲勞、粘在磨損等所造成的磨損。3、冷卻作用：潤滑劑可以吸熱、傳熱和散熱，因而能降低摩擦熱造成的溫度上升。4、防銹作用：摩擦面上有潤滑劑存在，就可以防止因空氣、水滴、水蒸氣、腐蝕性氣體及液體、塵埃、氧化物引起的銹蝕。5、傳遞動力：在許多情況下潤滑劑具有傳遞動力的功能，如液壓傳動等。6、密封作用：潤滑劑對某些外露零部件形成密封，能防止水分雜質侵入。7、減震作用：在受到沖擊負荷時，可以吸收沖擊能，如汽車減震器等。8、清凈作用：通過潤滑油的循環可以帶走雜質，經過濾清器濾掉。